日本拉麵源自中國廣東的廣東湯麵，最早出現於日本江戶時代，由明朝遺臣朱舜水帶來中國廣東廚師在日本長崎引進。不過只流傳日本少數貴族之間，日本民間的主要流行麵食仍是本土蕎麥麵，拉麵在日本沒有萌芽。直到明治時期中國廣東廚師來到橫濱、神戶、長崎等日本的港口二次引進家鄉的麵食，拉麵在日本才開始發展。之後完成日本獨自進化的拉麵，便在全國各處遍地開花。